Brussel maakt het verrassend eenvoudig om een wandeling door de stad te combineren met een echte chocoladeproeverij. Enkele van de bekendste Belgische chocolatiers bevinden zich rond de Grote Markt, de Koninklijke Sint-Hubertusgalerijen en de Zavel, terwijl kleinere ambachtelijke chocolatiers iets verder van de drukste toeristische straten te vinden zijn.
Als u bij La Bourse Hotel verblijft, bent u bijzonder goed gelegen om hiervan te genieten. Ons hotel ligt aan de Beursstraat, in het hart van het historische centrum. Van hieruit kunt u verschillende bekende chocoladewinkels van Brussel te voet bereiken terwijl u de Grote Markt en de omliggende straten ontdekt.
Voor een eerste bezoek raden we niet aan om op zoek te gaan naar « de beste chocolade van Brussel ». Het is veel interessanter om verschillende stijlen met elkaar te vergelijken.
Proef een klassieke praline bij Neuhaus, ontdek een meer eigentijdse benadering bij Pierre Marcolini, kies een elegant gepresenteerd assortiment bij Mary en probeer eventueel een meer verrassende combinatie bij Laurent Gerbaud.
U zult al snel ontdekken dat Brusselse chocolade veel gevarieerder is dan de souvenirdozen die langs de belangrijkste toeristische straten worden aangeboden.
Neuhaus – Voor de klassieke Brusselse praline
Waar: Galerie de la Reine 25-27, 1000 Brussel
Als u wilt beginnen bij de chocolatier die het meest rechtstreeks verbonden is met de geschiedenis van de Belgische praline, ga dan naar Neuhaus in de Koninginnegalerij.
De familie van Jean Neuhaus had oorspronkelijk een apotheek in de galerij. Uiteindelijk ontstond hier de gevulde chocolade die tegenwoordig bekendstaat als de Belgische praline. Neuhaus heeft nog steeds een winkel in deze historische galerij, waardoor een bezoek veel interessanter is dan simpelweg het merk kopen op een luchthaven of in een warenhuis.
Voor een eerste aankoop raden we aan om een assortiment in een ballotin te kiezen in plaats van u tot één smaak te beperken. Zo krijgt u een goede kennismaking met de traditionele Belgische stijl: kleine chocolaatjes met fijne chocoladeschelpen en verschillende vullingen, eerder dan grote zoetigheden.
Neuhaus is ook bijzonder handig als uw chocolade-ervaring deel uitmaakt van een dag vol sightseeing. De winkel in de Koninginnegalerij is momenteel zeven dagen per week geopend, hoewel de openingsuren kunnen veranderen. Controleer daarom vóór uw bezoek de actuele informatie op de officiële Neuhaus-winkelpagina.
Ideaal voor: bezoekers die Brussel voor het eerst ontdekken, traditionele Belgische pralines en een kennismaking met de geschiedenis van Brusselse chocolade.
Mary – Voor een elegant chocoladecadeau
Waar: Galerie de la Reine 36 en verschillende locaties in het centrum van Brussel
Als u iets verder door dezelfde galerij wandelt, ontdekt u een andere Brusselse chocolaterie met een heel eigen karakter.
Mary werd in 1919 in Brussel opgericht door Mary Delluc. De chocolatier staat nog steeds bekend om zijn ambachtelijke pralines, maar ook om de bijzonder elegante verpakkingen, waardoor het een uitstekende keuze is wanneer u chocolade als cadeau wilt meenemen.
Het assortiment omvat onder andere ganaches, karamel, crème, praliné en marsepein, evenals met de hand gerolde truffels. U kunt meer ontdekken over het huis en het chocoladeassortiment op de officiële website van Mary.
De presentatie speelt hier een belangrijke rol in de ervaring. Als u chocolade koopt om aan iemand cadeau te doen in plaats van alleen voor uzelf, behoort Mary tot onze favoriete adressen.
Er zijn verschillende winkels op handige locaties in het centrum van Brussel. De winkel in de Koninginnegalerij bevindt zich op nummer 36, terwijl een andere vestiging rechtstreeks aan de Grote Markt ligt, op nummer 23. De winkellijst van Mary in Brussel geeft de actuele locaties en openingsuren weer.
Ideaal voor: elegante cadeaus, klassieke pralines en een chocolade-ervaring in de historische sfeer van Brussel.
Pierre Marcolini – Voor eigentijdse Belgische chocolade
Waar: Rue des Minimes 1, vlak bij de Grote Zavel
Voor een duidelijk modernere interpretatie van Belgische chocolade kunt u verder wandelen richting de Zavel.
Pierre Marcolini richtte zijn chocolaterie in Brussel op in 1995 en staat vooral bekend om zijn «bean-to-bar»-aanpak, van cacaoboon tot chocolade. In plaats van uitsluitend met kant-en-klare couverturechocolade te werken, selecteert het huis zelf de cacaobonen en controleert het volledige productieproces. De chocolatier legt deze filosofie verder uit op de pagina over Maison Marcolini.
Ook de smaken wijken duidelijker af van het traditionele Belgische assortiment. In de creaties van Marcolini worden onder andere Siciliaanse citroen, Iraanse pistachenoten, Sichuanpeper en roze bessen uit Marokko gebruikt.
Marcolini is daarom een uitstekende tweede of derde stop nadat u enkele meer traditionele pralines hebt geproefd. In plaats van te proberen te bepalen welke chocolatier objectief de beste is, kunt u de verschillende stijlen vergelijken: dunnere chocoladeschelpen, een uitgesprokener cacaokarakter, verschillende texturen en intensere aromatische ingrediënten.
De winkel aan de Zavel, Rue des Minimes 1, is volgens de informatie over de Marcolini-boetiek in de Zavel zeven dagen per week geopend.
Ideaal voor: moderne smaken, verfijnde geschenken en bezoekers die meer willen ontdekken over cacao.
Wittamer – Pralines combineren met Brusselse patisserie
View this post on Instagram
Waar: Place du Grand Sablon 12
De Zavel is waarschijnlijk de handigste wijk in Brussel om verschillende uitstekende chocolatiers met elkaar te vergelijken zonder grote afstanden af te leggen.
Een van de historische namen in de wijk is Wittamer, waarvan de geschiedenis in Brussel teruggaat tot 1910. Het huis begon als bakkerij en breidde later uit naar patisserie en chocolade. De chocoladewinkel aan de Grote Zavel bestaat al sinds de jaren 1980. De geschiedenis van Maison Wittamer vertelt meer over deze ontwikkeling.
Het assortiment omvat zowel chocoladeassortimenten als individuele creaties, met traditionele pralines, ganaches en combinaties met noten, maar ook patisserie en andere zoetigheden. Visit Brussels noemt onder andere de Tarragona-praline en de Pavés de Bruxelles als specialiteiten.
Wittamer is vooral interessant als niet iedereen in uw gezelschap uitsluitend pralines wil. Terwijl de ene persoon de chocolade selecteert, kan de andere kiezen uit gebak, macarons of bakkerijspecialiteiten.
De winkel aan de Zavel is momenteel elke dag geopend, met licht verschillende openingstijden afhankelijk van de dag. De meest recente informatie vindt u op de pagina met de Wittamer-winkels.
Ideaal voor: pralines, patisserie en een traditionele ervaring in het hart van de Zavel.
Passion Chocolat – Voor een Grote Keuze aan Pralines
Waar: Rue Bodenbroek 2/4, Grote Zavel
Als u vooral veel keuze zoekt en minder belang hecht aan een bekende naam, is Passion Chocolat zeker een bezoek waard.
Deze Brusselse chocolaterie werd opgericht in 1998 en richt zich voornamelijk op ambachtelijke pralines. Het huidige assortiment telt volgens de website van Passion Chocolat meer dan 70 varianten.
Dit is dan ook een uitstekende plek om uw eigen assortiment samen te stellen. In plaats van een vooraf samengestelde doos te kopen, kunt u advies vragen aan het team en een combinatie kiezen van ganaches, pralines met noten, karamels en meer intense chocolades.
De winkel aan de Grote Zavel bevindt zich op Rue Bodenbroek 2/4. Volgens de momenteel gepubliceerde openingstijden is de winkel geopend van dinsdag tot en met zondag en gesloten op maandag. Bekijk de pagina van de winkel aan de Grote Zavel voor uw bezoek.
Als u graag verschillende chocolades vergelijkt in plaats van gewoon het bekendste merk te kopen, raden wij aan om Passion Chocolat op te nemen in een chocoladewandeling door de Zavel, samen met Marcolini en Wittamer.
Ideaal voor: een gepersonaliseerde doos samenstellen en verschillende soorten pralines ontdekken.
Laurent Gerbaud – Voor Verrassende Smaken
Waar: Rue Ravenstein 2D, vlak bij de Kunstberg
Klassieke pralines met hazelnoten vormen slechts een deel van de Brusselse chocoladecultuur.
Bij Laurent Gerbaud wordt chocolade gecombineerd met ingrediënten die geïnspireerd zijn door reizen, kruiden en gedroogd of gekonfijt fruit.
Zijn creaties combineren chocolade onder andere met ingrediënten zoals curry, Jamaicaanse peper, chai-thee, olijven en Perzische bessen. Laurent Gerbaud staat bekend om zijn aanpak waarbij chocolade wordt gecombineerd met soms verrassende zoete en hartige smaken.
De winkel aan de Rue Ravenstein is bijzonder aangenaam omdat het niet alleen een verkooppunt is. De chocolade wordt ambachtelijk gemaakt in het atelier achter de winkel. De locatie doet ook dienst als degustatieruimte waar u kunt genieten van een koffie of warme chocolademelk. Praktische informatie vindt u op de pagina met de winkels van Laurent Gerbaud.
Dit is een adres dat wij aanraden aan bezoekers die al klassieke Belgische pralines hebben geproefd en iets minder traditioneels willen ontdekken.
Laurent Gerbaud organiseert ook chocoladeworkshops in de winkel aan de Rue Ravenstein, waaronder bepaalde sessies op zaterdag. Reserveren is noodzakelijk. Details en beschikbaarheid vindt u op de pagina over de chocoladeworkshops.
Ideaal voor: originele smaken, ambachtelijke chocolade en een echte degustatie-ervaring.
Planète Chocolat – Voor Chocolade en een Demonstratie
View this post on Instagram
Waar: Rue du Lombard 24
Als u wilt ontdekken hoe pralines worden gemaakt in plaats van ze alleen te kopen, voegt Planète Chocolat een extra dimensie toe aan de ervaring.
De winkel ligt aan de Rue du Lombard, tussen de Grote Markt en Manneken Pis, waardoor deze gemakkelijk kan worden opgenomen in een toeristische route door het centrum van Brussel.
Naast het chocoladeassortiment organiseert de winkel op bepaalde data chocoladedemonstraties en workshops. De pagina van Planète Chocolat op Visit Brussels bevat meer praktische informatie.
Tijdens de demonstraties ontdekt u verschillende stappen van het werk van een chocolatier en krijgt u een beter inzicht in wat u bij de verschillende chocolatiers in de stad proeft. Voor gezinnen of bezoekers die bijzonder geïnteresseerd zijn in gastronomie, kan deze ervaring memorabeler zijn dan alleen een bezoek aan een chocoladewinkel.
Wilt u nog meer ontdekken over cacao en Belgische chocolade? Dan ligt Choco-Story Brussels eveneens vlak bij de Grote Markt. Het museum biedt onder andere een demonstratie waarbij pralines worden gemaakt. Meer informatie vindt u op de pagina van Choco-Story Brussels.
Ideaal voor: gezinnen, demonstraties en reizigers die willen ontdekken hoe chocolade wordt gemaakt.
Frederic Blondeel – Een Adres Waarvoor U Het Historische Centrum Mag Verlaten
Waar: Rue de Ganshoren 39, Koekelberg
Bezoekers die bijzonder gepassioneerd zijn door chocolade kunnen overwegen om een uitstapje buiten het centrale toeristische gebied te maken.
Frederic Blondeel heeft in Koekelberg een koffiebranderij, chocoladeatelier, winkel en café. Blondeel is gespecialiseerd in «bean-to-bar»-chocolade en roostert zelf de cacaobonen. Hierdoor kunt u chocolade vanuit het productieproces ontdekken, in plaats van u uitsluitend te richten op afgewerkte pralines. De website van Frederic Blondeel geeft meer informatie over zijn aanpak en huidige assortiment.
Het aanbod varieert van pralines en single-origin chocoladetabletten tot orangettes, koekjes, met chocolade bedekte noten en andere creaties. De winkel doet bovendien dienst als koffiebar en ijssalon.
Wij zouden niet noodzakelijk aanraden om hier uw eerste chocolade-stop in Brussel te maken. Begin liever met de historische chocolatiers in het centrum en bezoek Blondeel daarna als u meer wilt ontdekken over de herkomst van cacao, het roosteren van cacaobonen en «bean-to-bar»-productie.
Ideaal voor: echte chocoladeliefhebbers en liefhebbers van «bean-to-bar»-chocolade.
Een Eenvoudige Chocoladewandeling Vanaf La Bourse Hotel
Een van de voordelen van een verblijf in het centrum van Brussel is dat u geen aparte uitstap hoeft te plannen om verschillende chocolatiers te bezoeken.
Begin vanuit La Bourse Hotel bij de Grote Markt en wandel richting de Koninklijke Sint-Hubertusgalerijen om Neuhaus en Mary te ontdekken. Ga vervolgens verder richting de Kunstberg voor Laurent Gerbaud.
Daarna kunt u omhoog wandelen naar de Grote Zavel, waar Wittamer, Pierre Marcolini en Passion Chocolat zich op korte afstand van elkaar bevinden.
De wijk is bijzonder interessant voor chocoladeliefhebbers, omdat verschillende bekende chocolatiers rond het plein gevestigd zijn, zoals ook wordt beschreven in deze gids over de Zavel.
In plaats van meteen bij de eerste chocolaterie een grote doos te kopen, raden wij aan om bij verschillende chocolatiers enkele pralines te kiezen. De degustatie wordt veel interessanter wanneer u de verschillende chocolatiers naast elkaar kunt vergelijken.
Veelgestelde Vragen
Hoe kiest u pralines zonder te veel te kopen?
Een mooie etalage kan u gemakkelijk doen denken dat twintig chocolaatjes een heel goed idee zijn. Na de derde chocolaterie begint u daar misschien anders over te denken.
Vraag indien mogelijk om kleine assortimenten of kies chocolaatjes per stuk. Kies liever verschillende soorten vullingen dan meerdere gelijkaardige pralines: bijvoorbeeld een praline met hazelnoot, een ganache van pure chocolade, een karamel, een chocolade met fruit en een meer originele specialiteit van de chocolatier.
Vertel het personeel ook wanneer u van plan bent de chocolade te eten. Als u enkele dagen later met het vliegtuig naar huis reist, kunnen zij u adviseren welke producten het best geschikt zijn om mee te nemen.
Bij warm weer raden we aan om chocolade niet de hele namiddag door Brussel mee te dragen. Koop grotere geschenkdozen liever aan het einde van de dag, breng ze terug naar het hotel en bewaar ze uit de buurt van direct zonlicht en warmte.
Voel u vooral niet verplicht om chocolade te kopen alleen omdat een chocolaterie bekend is. Brussel biedt genoeg keuze om zelf te ontdekken wat u het lekkerst vindt: de traditionele stijl van Neuhaus en Mary, de moderne aanpak van Marcolini, het ruime aanbod van Passion Chocolat of de meer verrassende combinaties van Gerbaud.
Juist die vergelijking maakt deel uit van het plezier. In een stad waar u tijdens één wandeling verschillende uitstekende chocolatiers kunt ontdekken, is de beste doos pralines vaak de doos die u zelf samenstelt nadat u Brussel eerst zelf heeft geproefd.
