Bruxelles permet étonnamment facilement de transformer une promenade touristique en véritable dégustation de chocolat. Certaines des maisons de chocolat les plus réputées de Belgique sont regroupées autour de la Grand-Place, des Galeries Royales Saint-Hubert et du Sablon, tandis que de petits chocolatiers artisanaux sont installés un peu plus loin, à l’écart des rues les plus touristiques.
Si vous séjournez chez nous au La Bourse Hotel, vous êtes particulièrement bien situé pour en profiter. Notre hôtel se trouve rue de la Bourse, au cœur du centre historique, ce qui permet de rejoindre à pied plusieurs des chocolateries les plus connues de Bruxelles tout en découvrant la Grand-Place et les rues environnantes.
Pour une première visite, nous ne vous conseillons pas de chercher « le meilleur chocolat de Bruxelles ». Il est bien plus intéressant de comparer différents styles.
Goûtez un praline classique chez Neuhaus, découvrez une approche plus contemporaine chez Pierre Marcolini, choisissez un assortiment élégamment présenté chez Mary et, pourquoi pas, essayez une association de saveurs plus originale chez Laurent Gerbaud.
Vous découvrirez rapidement que le chocolat bruxellois est bien plus varié que les boîtes de souvenirs alignées dans les principales rues touristiques.
Neuhaus – Pour le praline bruxellois classique
Où : Galerie de la Reine 25-27, 1000 Bruxelles
Si vous souhaitez commencer par le chocolatier le plus directement lié à l’histoire du praline belge, rendez-vous chez Neuhaus dans la Galerie de la Reine.
La famille de Jean Neuhaus tenait à l’origine une pharmacie dans la galerie. C’est finalement dans ce lieu qu’est né le chocolat fourré aujourd’hui connu sous le nom de praline belge. Neuhaus possède toujours une boutique dans cette galerie historique, ce qui rend la visite bien plus intéressante que l’achat de la marque dans un aéroport ou un grand magasin.
Pour un premier achat, nous vous conseillons de choisir un ballotin assorti plutôt que de vous limiter à une seule saveur. Vous pourrez ainsi découvrir le style traditionnel belge : de petits chocolats aux coques délicates et aux garnitures variées, plutôt que de grandes confiseries.
Neuhaus est également très pratique si votre découverte du chocolat fait partie d’une journée consacrée aux visites. La boutique de la Galerie de la Reine est actuellement ouverte sept jours sur sept, même si les horaires peuvent changer. Il est donc préférable de les vérifier sur la page officielle de la boutique Neuhaus avant votre visite.
Idéal pour : les visiteurs qui découvrent Bruxelles pour la première fois, les pralines belges traditionnelles et une immersion dans l’histoire du chocolat bruxellois.
Mary – Pour un cadeau chocolaté élégant
Où : Galerie de la Reine 36 et plusieurs adresses dans le centre de Bruxelles
En poursuivant votre promenade dans la même galerie, vous découvrirez une autre institution bruxelloise, très différente.
Mary a été fondée à Bruxelles par Mary Delluc en 1919. La chocolaterie est toujours réputée pour ses pralines artisanales, mais aussi pour ses coffrets particulièrement élégants, qui en font une excellente adresse pour offrir du chocolat.
Ses créations comprennent notamment des ganaches, du caramel, de la crème, du praliné et de la pâte d’amande, ainsi que des truffes roulées à la main. Vous pouvez découvrir la maison et sa sélection sur le site officiel de Mary.
La présentation occupe ici une place importante dans l’expérience. Si vous achetez des chocolats à rapporter à quelqu’un plutôt que simplement pour vous faire plaisir, Mary fait partie de nos adresses préférées.
Plusieurs boutiques sont idéalement situées dans le centre de Bruxelles. La boutique de la Galerie de la Reine se trouve au numéro 36, tandis qu’une autre adresse est directement située sur la Grand-Place, au numéro 23. Les adresses des boutiques Mary à Bruxelles indiquent les emplacements et horaires actuels.
Idéal pour : les cadeaux élégants, les pralines classiques et une expérience chocolatée dans l’atmosphère historique de Bruxelles.
Pierre Marcolini – Pour un chocolat belge contemporain
Où : Rue des Minimes 1, près du Grand Sablon
Pour découvrir une interprétation nettement plus contemporaine du chocolat belge, poursuivez votre promenade vers le Sablon.
Pierre Marcolini a fondé sa maison de chocolat à Bruxelles en 1995 et s’est notamment fait connaître pour son approche « bean-to-bar », de la fève à la tablette. Plutôt que de travailler uniquement avec du chocolat de couverture déjà préparé, la maison sélectionne ses fèves de cacao et contrôle elle-même le processus de fabrication du chocolat. Le chocolatier présente plus en détail cette philosophie sur sa page consacrée à la Maison Marcolini.
Les saveurs s’éloignent également davantage de l’assortiment belge traditionnel. Parmi les ingrédients utilisés dans les créations Marcolini, on retrouve notamment le citron de Sicile, les pistaches d’Iran, le poivre du Sichuan et les baies roses du Maroc.
Marcolini constitue donc une excellente deuxième ou troisième étape après avoir goûté des pralines plus traditionnelles. Plutôt que de chercher à déterminer quelle maison est objectivement la meilleure, comparez les différentes approches : coques plus fines, caractère plus marqué du cacao, textures différentes et ingrédients aromatiques plus prononcés.
La boutique du Sablon, située Rue des Minimes 1, est ouverte sept jours sur sept selon les informations de la boutique Marcolini au Sablon.
Idéal pour : les saveurs contemporaines, les cadeaux raffinés et les visiteurs qui souhaitent mieux comprendre le cacao.
Wittamer – Associer pralines et pâtisserie bruxelloise
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Où : Place du Grand Sablon 12
Le Sablon est probablement le quartier le plus pratique de Bruxelles pour comparer plusieurs excellentes chocolateries sans avoir à parcourir de longues distances.
Parmi les adresses historiques du quartier, on trouve Wittamer, dont l’histoire à Bruxelles remonte à 1910. La maison a commencé comme boulangerie avant de se développer dans la pâtisserie et le chocolat. Sa boutique de chocolats du Grand Sablon existe depuis les années 1980. L’histoire de la Maison Wittamer retrace cette évolution plus en détail.
La sélection comprend des assortiments de chocolats et des créations individuelles, avec des pralines traditionnelles, des ganaches et des associations à base de fruits secs, ainsi que des pâtisseries et autres douceurs. Visit Brussels met notamment en avant des spécialités comme la praline Tarragona et les Pavés de Bruxelles.
Wittamer est particulièrement intéressant si tout le monde dans votre groupe n’est pas amateur de pralines. Pendant qu’une personne explore la sélection de chocolats, une autre peut se laisser tenter par les pâtisseries, les macarons ou les produits de boulangerie.
La boutique du Sablon est actuellement ouverte tous les jours, avec des horaires légèrement différents selon les jours. Les horaires à jour sont disponibles sur la page des boutiques Wittamer.
Idéal pour : les pralines, la pâtisserie et une expérience traditionnelle au cœur du Sablon.
Passion Chocolat – Pour un Grand Choix de Pralines
Où : Rue Bodenbroek 2/4, Grand Sablon
Si vous recherchez davantage de choix que de notoriété, Passion Chocolat mérite une visite.
Fondée en 1998, cette chocolaterie bruxelloise se concentre principalement sur les pralines artisanales. Sa gamme actuelle comprend plus de 70 variétés, selon le site de Passion Chocolat.
C’est donc une excellente adresse pour composer votre propre assortiment. Plutôt que d’acheter une boîte déjà préparée, demandez conseil à l’équipe et choisissez un mélange de ganaches, pralines aux fruits secs, caramels et chocolats plus corsés.
La boutique du Grand Sablon se trouve au 2/4, rue Bodenbroek. Les horaires actuellement publiés indiquent une ouverture du mardi au dimanche et une fermeture le lundi. Consultez la page de la boutique du Grand Sablon pour vérifier les horaires avant votre visite.
Si vous aimez comparer les chocolats plutôt que simplement acheter la marque la plus connue, nous vous conseillons d’intégrer Passion Chocolat à une promenade gourmande dans le Sablon, avec Marcolini et Wittamer.
Idéal pour : composer une boîte personnalisée et découvrir différentes variétés de pralines.
Laurent Gerbaud – Pour des Saveurs Inattendues
Où : Rue Ravenstein 2D, près du Mont des Arts
Les pralines classiques aux noisettes ne représentent qu’une partie de la culture chocolatière bruxelloise.
Chez Laurent Gerbaud, le chocolat est associé à des ingrédients inspirés des voyages, des épices ainsi que des fruits secs ou confits.
Ses créations ont notamment associé le chocolat à des ingrédients comme le curry, le poivre de Jamaïque, le thé chai, les olives ou encore les baies persanes. Laurent Gerbaud revendique une approche qui associe le chocolat à des saveurs sucrées et salées parfois surprenantes.
La boutique de la rue Ravenstein est particulièrement agréable car elle ne se limite pas à un simple espace de vente. Les chocolats sont fabriqués artisanalement dans l’atelier situé derrière la boutique, qui fait également office d’espace de dégustation où vous pouvez vous arrêter pour prendre un café ou un chocolat chaud. Les informations pratiques sont disponibles sur la page des boutiques Laurent Gerbaud.
C’est l’adresse que nous recommandons aux visiteurs qui ont déjà goûté aux pralines belges classiques et souhaitent découvrir quelque chose de moins conventionnel.
Laurent Gerbaud propose également des ateliers de chocolat dans sa boutique de la rue Ravenstein, notamment certaines sessions le samedi. Une réservation est nécessaire. Les détails et disponibilités sont indiqués sur la page consacrée aux ateliers de chocolat.
Idéal pour : les saveurs originales, le chocolat artisanal et une véritable expérience de dégustation.
Planète Chocolat – Pour le Chocolat et une Démonstration
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Où : Rue du Lombard 24
Si vous souhaitez comprendre comment les pralines sont fabriquées plutôt que simplement les acheter, Planète Chocolat apporte une dimension supplémentaire à l’expérience.
La boutique se trouve rue du Lombard, entre la Grand-Place et le Manneken-Pis, ce qui la rend particulièrement pratique à intégrer à un itinéraire touristique dans le centre de Bruxelles.
En plus de sa sélection de chocolats, la boutique propose des démonstrations de fabrication du chocolat et des ateliers à certaines dates. La fiche de Planète Chocolat sur Visit Brussels fournit davantage d’informations pratiques.
Les démonstrations permettent de découvrir certaines étapes du travail du chocolatier et de mieux comprendre ce que vous dégustez dans les différentes chocolateries de la ville. Pour les familles ou les visiteurs particulièrement intéressés par la gastronomie, cette expérience peut être plus mémorable qu’une simple visite en boutique.
Si vous souhaitez aller plus loin dans la découverte du cacao et du chocolat belge, Choco-Story Brussels se trouve également à proximité de la Grand-Place et propose notamment une démonstration de fabrication de pralines dans le cadre de la visite du musée. Vous trouverez plus d’informations sur la fiche Choco-Story Brussels.
Idéal pour : les familles, les démonstrations et les voyageurs curieux de découvrir comment le chocolat est fabriqué.
Frederic Blondeel – Une Adresse Qui Mérite de Quitter le Centre Historique
Où : Rue de Ganshoren 39, Koekelberg
Les visiteurs particulièrement passionnés de chocolat peuvent envisager de faire un détour en dehors du quartier touristique central.
Frederic Blondeel possède à Koekelberg une torréfaction urbaine, un atelier de chocolat, une boutique et un café. Chocolatier spécialisé dans le « bean-to-bar », Blondeel torréfie lui-même les fèves de cacao, permettant ainsi de découvrir le chocolat sous l’angle de sa fabrication plutôt que de se concentrer uniquement sur les pralines finies. Le site de Frederic Blondeel présente son approche et sa gamme actuelle.
La sélection va des pralines aux tablettes de chocolat d’origine unique, en passant par les orangettes, les biscuits, les fruits secs enrobés de chocolat et d’autres créations. La boutique fait également office de café et de glacier.
Nous ne conseillerions pas forcément d’en faire votre première étape chocolatée à Bruxelles. Commencez plutôt par les chocolateries historiques du centre, puis rendez-vous chez Blondeel si vous souhaitez approfondir vos connaissances sur les origines du cacao, la torréfaction et la fabrication « bean-to-bar ».
Idéal pour : les passionnés de chocolat et les amateurs de chocolat « bean-to-bar ».
Une Promenade Chocolatée Simple Depuis La Bourse Hotel
L’un des avantages de séjourner dans le centre de Bruxelles est que vous n’avez pas besoin de prévoir une excursion spéciale pour découvrir les chocolateries.
Depuis La Bourse Hotel, commencez par la Grand-Place et dirigez-vous vers les Galeries Royales Saint-Hubert pour découvrir Neuhaus et Mary. Continuez ensuite vers le Mont des Arts pour rejoindre Laurent Gerbaud.
Vous pouvez ensuite monter jusqu’au Grand Sablon, où Wittamer, Pierre Marcolini et Passion Chocolat sont regroupés dans un périmètre assez compact.
Le quartier est particulièrement intéressant pour les amateurs de chocolat, car plusieurs grandes maisons y sont concentrées autour de la place, comme l’explique ce guide du quartier du Sablon.
Plutôt que d’acheter une grande boîte dans la première chocolaterie, nous vous conseillons de choisir quelques pièces dans plusieurs maisons. La dégustation devient beaucoup plus intéressante lorsque vous pouvez comparer les différentes chocolateries entre elles.
FAQ
Comment Choisir ses Pralines Sans en Acheter Trop
Une belle vitrine peut facilement vous convaincre que vingt chocolats sont parfaitement raisonnables. Après la troisième chocolaterie, on peut commencer à en douter.
Lorsque c’est possible, demandez de petits assortiments ou choisissez les chocolats à l’unité. Privilégiez différentes garnitures plutôt que plusieurs versions similaires : par exemple, une praline aux noisettes, une ganache au chocolat noir, un caramel, un chocolat aux fruits et une spécialité plus originale de la maison.
Indiquez également au personnel quand vous prévoyez de déguster les chocolats. Si vous rentrez chez vous en avion plusieurs jours plus tard, ils pourront vous conseiller les produits qui supportent particulièrement bien le transport.
Par temps chaud, évitez de transporter vos chocolats dans Bruxelles pendant toute une après-midi. Pour les grandes boîtes à offrir, achetez-les plutôt en fin de journée, rapportez-les à l’hôtel et conservez-les à l’abri du soleil et de la chaleur.
Surtout, ne vous sentez pas obligé d’acheter du chocolat simplement parce qu’une chocolaterie est célèbre. Bruxelles offre suffisamment de choix pour vous permettre de découvrir ce que vous préférez : le style traditionnel de Neuhaus et Mary, l’approche moderne de Marcolini, le vaste choix de Passion Chocolat ou les associations plus audacieuses de Gerbaud.
Cette comparaison fait partie du plaisir. Dans une ville où plusieurs excellentes chocolateries peuvent être découvertes au cours d’une seule promenade, la meilleure boîte de pralines est souvent celle que vous composez après avoir goûté Bruxelles par vous-même.
